Заяц: характеристики, повадки, особенности жизненного цикла и естественные враги (95 фото)

Содержимое обзора:

Заяц – это небольшой зверек, относящийся к классу млекопитающих. До недавнего времени относился к грызунам, на данный момент выделен в отряд зайцеобразных. Обитают представители семейства зайцевых почти на всех континентах.Особенно ценятся охотниками за диетическое мясо и ценный мех.

Кроме того, могут плодоносить несколько раз в году, производя на свет до 8 зайчат. Но даются в руки опасности не так просто благодаря мощным лапам и острым когтям.

Характеристики зайца

Длина тела зайца достигает 68-70 см., вес – 5-7 кг. Как видно на фото, уши длинные, 9-15 см. уши – самый сильный орган чувств зайца, он может слышать одним ухом, независимо от другого. В жаркую погоду, благодаря участкам на ушах, не покрытым шерстью, осуществляется терморегуляция.

Ноги у зайцев сильные, мускулистые. Длинная стопа задних лап позволяет быстро убежать от погони. Скорость животное заяц способно развивать до 80 км/ч.

Еще одной необычной защитой от хищников является расположение потовых желез – они находятся на подушечках лап. Поэтому, когда животное лежит, его практически невозможно найти по запаху.

Обратите внимание!

Окрас

Летом зайцы имеют светлый, некоторые виды – абсолютно белый цвет шерсти. Однако кончики ушей все равно остаются черными.

В летнее время года заяц, в зависимости от вида, может быть коричневым, бурым, с более темными или светлыми вкраплениями.

Виды зайцев

Всего в мире насчитывается около 32 видов зайцев.

Заяц-беляк. Необычная способность этого вида – изменение окраса шерсти в зависимости от сезона: в снежное время года — белый, в летнее — серый.
Русак. Самый большой из ушастых. Мех блестящий, волнистый, коричневатого оттенка.
Кролик-великан. Специально выведенная порода, размер 68см., вес до 10кг. Шерсть густая, окраска серая.
Антилоповый. Заяц с самыми длинными ушами – до 20см. Это способствует выведению лишнего тепла в местах обитания – засушливых регионах.
Чернохвостый заяц. Вдоль позвоночника идет черная полоса, заканчивающаяся черным хвостиком.
Желтоватый заяц. Вдоль тела проходят черные полосы. Размер может достигать 60см.
Китайский заяц. Небольшой зверек, до 45см длиной. Окрас коричневатого цвета, кончики ушей черные. Шерсть короткая, грубая.
Маньчжурский заяц. Небольшой зверек, мех которого украшен мелкой рябью.

Среда обитания

Зайцы – исключительно сухопутные животные. Лазить по деревьям они тоже не могут. Нередко живут на территориях с малой растительностью – чтобы легко можно было скрыться от врага. Там они находят ямки, углубления, кустарники, в лучшем случае – брошенные другими животными норы и живут там.

Но надолго на одном месте они не остаются. Зимой могут поселиться в вырытой в снегу ямке, хорошо защищенной от ветра.

Зайцы, в основном, живут поодиночке, лишь некоторые виды сбиваются в стаи.

Обратите внимание!

Предпочитают вести ночной образ жизни, чтобы лишний раз не попадаться на глаза потенциальной опасности. Днем же зайцы отдыхают в своем убежище и набираются сил.

Нередко выбирают место обитания вблизи хозяйств – там они всегда обеспечены продуктами питания.

Чем питаются зайцы

Зайцы – млекопитающие, растительноядные животные. В летний период питаются растениями, листьями, плодами и ягодами, в зимний период – семенами, ветками, корой.

Совершая на беги на людские огороды, зверек может вдоволь наесться своими любимыми морковью и капустой. Вред, причиняемый зайцами в садово-огородных угодьях, касается и деревьев, особенно, яблонь. Помимо пропитания, яблоня служит ушастым приспособлением для стачивания зубов.

У зайцев интересная особенность пищеварительной системы – извлечение абсолютно всех питательных веществ. А поскольку грубая пища плохо переваривается, эти животные могут съесть собственный помет.

Обратите внимание!

Размножение зайцев

Для продолжения рода самка выбирает наиболее сильного самца из нескольких претендентов. Делается это с помощью «эстафеты» — кто первый догонит готовую к спариванию самку, тот и становится отцом заячьего семейства.

Беременность длится полтора месяца, в выводке может быть до 8 зайчат. Роды происходят в ямке, вырытой мамой-зайчихой. До месяца мать кормит детенышей молоком. Если она отлучается, зайчат кормит другая зайчиха. К 8 месяцам зайчата становятся половозрелыми особями.