Бегемот (гиппопотам) - питание, поведение, характер и особенности жизненного цикла (115 фото)

Содержимое обзора:

С каждым годом в дикой природе становится все меньше представителей уникальных видов животных. Бегемот является одним из них. Ранее на нашей планете жило много видов этого интересного млекопитающего, однако сейчас остался только один – бегемот обыкновенный. Об этом замечательном животном мы сегодня и поговорим.

Описание

Древние греки называли бегемотов речными лошадями. На это название больше повлиял не внешний вид зверя, а издаваемый им громкий звук, который во многом напоминал ржание лошадей.

Если посмотреть на фото бегемотов, то логичнее будет предположить их родство с дикими кабанами или свиньями. Однако исследования, которые были проведены в начале этого века, указали на еще одно родство – с семейством китов.

Сходство с китами наблюдается на этапе размножения, ведь бегемоты, как и их далекие родственники, способны рожать и вскармливать свое потомство находясь под водой. Как и киты, они общаются при помощи специальных сигналов, система которых сильно отличается от других животных.

Нередко люди не знают, чем отличается бегемот от гиппопотама. Оно и не удивительно, ведь это абсолютно одно и то же животное. Разница заключается в том, что второе имя этого вида является научным, в то время, как первое – закрепилось в народе.

Внешний вид

Посмотрев на фото гиппопотама, вы навряд сможете спутать его с каким-либо другим представителем дикой природы. Массивное туловище, напоминающее бочку по своей форме, находится на четырех достаточно коротких конечностях.

Обратите внимание!

В виду таких особенностей строения тела, нередко при ходьбе бегемот касается брюхом земли. На каждой лапе есть четыре пальца, между которыми есть перепонки. Вместе они образовывают копыто. Перепонки помогают бегемоту комфортно передвигаться под водой.

Эти звери обладают внушительными размерами, особенно в своей среде обитания. Взрослые особи по весу достаточно близко подбираются даже к слонам. До десяти лет самцы и самки растут в почти одинаковом темпе, после чего первые начинают более стремительно увеличиваться в своих размерах.

Хвост у них достаточно короткий, относительно тела. В длину достигает около 50-ти см. У основания более толстый, а доходя до края становиться практически плоским. Основная задача этой части тела – разбрасывание помета, чтоб пометить свою территорию.

Голова большая, хорошо соотносится к размерам тела. У взрослых особей может достигать веса в целую тонну. Верхняя часть головы немного утоплена, по бокам находятся небольшие уши, которые отлично двигаются для уловления различных звуков

Рядом с ноздрями, у самцов есть необычные выпуклости – они указывают на расположение огромных клыков, которые животное прячет во рту.

Обратите внимание!

На многих фото гиппопотама можно увидеть, как широко он способен раскрывать рот – почти на 180 градусов. Челюсти большие, широкие – более полуметра у самок, и чуть меньше метра у взрослых самцов.

Взрослые особи бегемота имеют около 36-ти зубов, в том числе и большие клыки. На каждой челюсти есть обычные зубы, резцы, ну и ранее названные клыки.

Жизнь

Бегемоты любят компанию, а потому обычно живут группами от 10-ти до сотни членов. В жаркие дни они предпочитают находится в воде и прятаться от жгучего солнца. Ближе к закату они выбираются из воды в поисках еды.

Самки наблюдают за порядком внутри стада, в то время, как самцы занимаются обеспечением безопасности самок и молодняка.

Мужские особи отличаются высоким уровнем агрессии, из-за чего уже с семи лет они начинают завоевывать свое место в иерархии стада.

Многие люди думают, что гиппопотам животное медленное, однако это популярное заблуждение. Логично предположить, что огромный зверь, весом в четыре тонны будет неповоротливым.

Обратите внимание!

Однако на практике оказывается, что они могут разгоняться до 30-ти километров в час, что особенно актуально во время погони за жертвой.

Рацион

Бегемоты могут питаться мясом, однако основным источником их пищи являются как раз растения. Они питаются практически всеми видами травянистых растений, в том числе листьями и ветками небольших деревьев.

Каждый прием пищи у них занимает несколько часов, за которые они способны съесть около 40-ка кг растительной еды. Связанно это с тем, что из растений сложнее получить достаточно энергии, а их пищевая система не совсем подготовлена для переваривания мяса.

Поскольку стадо обычно большое, они не долго держаться на одном месте. Как только заканчивается трава они начинают поиски новой, во время которых способны пройти до нескольких километров.

Враги

В естественной среде обитания у бегемотов крайне мало врагов. Если исключить человека, то останутся только львы и крокодилы.

Со временем, когда самцы вырастают, даже эти хищники перестают быть для них угрозой. Это касается даже стай, ведь гиппопотамы живут стадами, из-за чего сложно напасть на уединенное животное.